واشنطن – أمين بن زايد:
هذا الأسبوع، تناقش واشنطن ولندن مجالات التعاون في التجارة، حتى مع بقاء الجائزة الأكبر للاتفاق الشامل الذي تسعى إليه بريطانيا بعيدًا.
منذ خروجها النهائي من الاتحاد الأوروبي المعروف إعلاميا بـ”الطلاق الأوروبي” في 1 يناير/كانون الثاني نت العام 2021، تعمل بريطانيا على إبرام اتفاقيات تجارة حرة من أجل تأسيس استراتيجية “بريطانيا العالمية”.
وتمّ حتى الآن إبرام حوالي 60 اتفاقية، أبرزها مع اليابان، لكنّ لندن تأمل بشدّة أن تتمكّن من التوصّل لاتّفاق مع الولايات المتحدة.
ستفتتح الولايات المتحدة وبريطانيا هذا الأسبوع محادثات تهدف إلى تعميق الروابط التجارية والاستثمارية بين البلدين.
كان تأمين اتفاقية تجارة حرة ثنائية مع الولايات المتحدة أولوية قصوى بالنسبة للمملكة المتحدة منذ خروجها من الاتحاد الأوروبي. ومع ذلك، أشارت إدارة بايدن إلى أن تركيزها ينصب على أجندتها المحلية.
أفادت وسائل الإعلام الأمريكية مؤخرًا أن إدارة بايدن تريد الآن تعزيز العلاقات الاقتصادية مع الدول الصديقة في ضوء الغزو الروسي لأوكرانيا وتأثير الصين المتزايد في وضع القواعد والمعايير للتجارة والتكنولوجيا العالمية.
ومع ذلك، فقد تعقدت اتفاقية التجارة بين الولايات المتحدة والمملكة المتحدة بسبب المخاوف بين كبار الشخصيات السياسية في الكونجرس الأمريكي بشأن حدود أيرلندا الشمالية وأي تحركات من قبل الحكومة البريطانية يمكن أن تقوض اتفاقية الجمعة العظيمة.
يوم الأربعاء الماضي فقط في حفل عشاء صندوق أيرلندا عشية عيد القديس باتريك ، حذرت رئيسة مجلس النواب نانسي بيلوسي من أنه إذا تم “تشديد” حدود أيرلندا الشمالية، فلن يكون هناك اتفاق تجاري بين الولايات المتحدة والمملكة المتحدة.
بموجب القانون الأمريكي، يتم التفاوض على الاتفاقيات التجارية من قبل الإدارة. ومع ذلك يجب أن يتم التصديق عليها من قبل الكونجرس.
“الحوارات حول مستقبل التجارة الأطلسية”
وستستضيف الممثلة التجارية الأمريكية كاثرين تاي وزيرة التجارة الدولية البريطانية آن ماري تريفليان اليوم الإثنين وغدا الثلاثاء لعقد اجتماعات في بالتيمور أطلق عليها اسم “الحوارات حول مستقبل التجارة الأطلسية”. وسيتضمن الحدث اجتماعات مع العمال والشركات والنقابات، بالإضافة إلى جولة في ميناء المدينة وشركة خدمات رقمية، وفقًا لمسؤولي مكتب الممثل التجاري الأمريكي.
قال المسؤولون الأمريكيون والبريطانيون إن الغزو الروسي لأوكرانيا سلط الضوء على أهمية التعاون والعمل الجماعي في مجالات مثل ضوابط التجارة والتصدير، ومن المرجح أن تشمل المحادثات مناقشة كيفية متابعة المصالح المشتركة بين الولايات المتحدة والمملكة المتحدة فيما يتعلق بروسيا والصين، بحسب تقرير لبلومبرج.
وستركز المحادثات على مجالات مثل تعزيز حقوق العمال لجعل أماكن العمل أكثر أمانا. دعم الاستثمار المحلي والمزيد من القوى العاملة التنافسية؛ الممارسات البيئية؛ تعزيز المساواة العرقية من خلال التجارة؛ ونشر فوائد التجارة الرقمية. ستنظر الدول أيضًا في العمل معًا لمعالجة الاقتصادات غير السوقية وتعزيز مرونة سلسلة التوريد ومسؤولية الشركات.
وقال المسؤولون إن الحكومتين لا تخططان لأي مناقشات رسمية حول اتفاقية التجارة الحرة. بينما بدأت الدول المحادثات في عام 2020 في عهد الرئيس دونالد ترامب وعقدت خمس جولات تفاوض افتراضية ، جرت آخرها في أكتوبر من ذلك العام ولم تستأنف إدارة بايدن العملية.
الصلب هو الحل
أحد أهداف المملكة المتحدة التي يمكن تحقيقها في وقت أقرب هو قرار الرسوم الجمركية الأمريكية على الصلب والألمنيوم البريطاني. تم تطبيق الرسوم خلال إدارة ترامب بموجب القسم 232 من قانون التوسع التجاري لعام 1962.
بينما تم تخفيفها بالنسبة للاتحاد الأوروبي العام الماضي، لازال تطبيقها مستمرا في المملكة المتحدة منذ أن غادرت الاتحاد الأوروبي. قال مسؤولو مكتب الممثل التجاري الأمريكي (USTR) إنه تم إحراز تقدم في المحادثات التي تم الإعلان عنها في يناير/كانون الثاني الماضي.
كان التأخير في اتفاقية التجارة الحرة مخيبا لآمال رئيس الوزراء بوريس جونسون، الذي وصف الصفقة الأمريكية بأنها إحدى أعظم الجوائز في الحملة التي قادها لمغادرة الاتحاد الأوروبي. كوزير للخارجية في عام 2017، تفاخر جونسون بأن المملكة المتحدة أصبحت الآن “الأولى في عقد صفقة تجارة حرة كبيرة مع الولايات المتحدة”.
في بداية إدارة بايدن، قالت كاثرين تاي إن الولايات المتحدة كانت تراجع كيف تتناسب مثل هذه الصفقة مع جدول الأعمال العام لبايدن وتعهد الإدارة بوضع العمال في قلب سياساتها. ثم سمحت إدارة بايدن بعد ذلك بانتهاء صلاحية سلطة المفاوضات التجارية التي فوضها لها الكونجرس العام الماضي.
عارض اتحاد عمال AFL-CIO، وهو مجموعة مصالح رئيسية للديمقراطيين، معظم اتفاقيات التجارة الحرة الأمريكية السابقة. مع اقتراب موعد انتخابات التجديد النصفي في نوفمبر/تشرين الثاني الماضي واستطلاعات الرأي تظهر أن الديمقراطيين من المحتمل أن يفقدوا أغلبيتهم في مجلس النواب، فإن التوصل إلى اتفاق مع المملكة المتحدة قد يستغرق سنوات.
الحوار الأول
تم اختيار بالتيمور كموقع للاجتماع للخروج من واشنطن والحصول على منظور أفضل حول كيفية تأثير التجارة على حياة العمال الأمريكيين، حسبما قال مسؤولو مكتب الممثل التجاري الأمريكي. وقال المسؤولون إن التثبيت الثاني للحوار سيعقد في الأشهر المقبلة في المملكة المتحدة، المهتمة أيضًا بالخروج من العاصمة لحضور الحدث.
تستضيف الممثلة التجارية للولايات المتحدة كاثرين تاي ووزيرة الخارجية البريطانية للتجارة الدولية آن ماري تريفيليان، الإثنين، الجزء الأول من الحوارات المشتركة المزمعة حول مستقبل التجارة الأطلسية.
وستجرى جولة ثانية من المناقشات في وقت لاحق من الربيع في بريطانيا.
قالت حكومة المملكة المتحدة الأسبوع الماضي إن الأحداث “ستجمع بين وزراء الحكومة وكبار المسؤولين والنقابات العمالية والشركات والمجتمع المدني من كلا الجانبين لمناقشة السبل التي يمكن أن تعمل بها المملكة المتحدة والولايات المتحدة معًا لتعميق علاقتنا التجارية”.
الشريك التجاري الأكبر
قالت السفيرة تاي: “يسعدني أن أرحب بالسكرتير تريفيليان في بالتيمور حيث نبدأ مناقشة عميقة ومنفتحة حول كيفية تعزيز التجارة الأكثر ذكاءً واستراتيجية بين بلدينا..
المملكة المتحدة هي واحدة من أقدم حلفائنا وأكثرهم ثقة، وشراكتنا متجذرة في القيم والأولويات المشتركة. ستوفر هذه الحوارات فرصة لإشراك أصحاب المصلحة لدينا للمساعدة في إبلاغ كيف يمكن لسياسة تجارية شاملة أن تعزز النمو الاقتصادي العادل والازدهار لبلدينا”.
قالت تريفيليان إن الولايات المتحدة كانت الشريك التجاري الأكبر للمملكة المتحدة. تعد المملكة المتحدة سابع أكبر شريك تجاري للولايات المتحدة في مجال السلع، حيث بلغ إجمالي الصادرات والواردات 118 مليار دولار في عام 2021.
يُفهم أن المملكة المتحدة هي أكبر شريك تجاري للخدمات لأمريكا مع أعمال ثنائية تبلغ قيمتها حوالي 115 مليار دولار في عام 2020.
