هل لاحظت أن جدتك تبدو أقصر مما كانت تبدو عليه في الصور؟ في الواقع، يتناقص طول الإنسان بشكل يمكن ملاحظته خلال الشيخوخة، فما الذي يحدث بالضبط؟!
مع تقدمنا بالعمر، يميل طولنا للانخفاض. هذه الخسارة في الطول ملاحظة لدى الذكور والإناث على حدٍ سواء، ولا تقتصر على عوامل معينة.
يبدأ الناس عادةً في فقدان طولهم في سن 30 عامًا (أحيانًا حتى 40 عامًا). كل عشر سنوات بعد هذا العمر، يفقد البشر سنتيمترًا واحدًا تقريبًا. وبالتالي، قد نفقد ما بين 2.5 إلى 7.5 سم (1 إلى 3 بوصات) من طولنا مع تقدمنا في العمر.
هذا الانخفاض في الطول يتسارع مع تقدم العمر: فكلما تقدم الشخص في السن، كلما قصر طوله بشكل أسرع.
يتناقص طول الرجال والنساء بشكل مختلف. تخسر النساء سنتميترات أكثر من طولهنَ مقارنة بالذكور في نفس العمر.
الأمر لا يقتصر فقط على “كم” ستناقص الطول، بل حتى السرعة في التناقص عند الإناث أكبر من الذكور، خاصةً بعد انقطاع الطمث.
بلعت الخسارة التراكمية في الطول ابتداء من سن 30 إلى 70 سنة بمتوسط 3 سم للرجال. ومع ذلك، كانت نفس القيمة بالنسبة للنساء 5 سم. بحلول سن 80 عامًا، تغيرت هذه القيمة إلى 5 سم للرجال و 8 سم للنساء.
إنها ليست مجرد بوصات أكثر … كما أن النساء يفقدن طولهن بسرعة أكبر من الرجال. علاوة على ذلك ، تفقد النساء طولهن بسرعة أكبر بعد انقطاع الطمث.
وخلصت الأبحاث المنشورة في المجلة الأمريكية لعلم الأوبئة إلى أن طول الرجال والنساء ينخفض مع تقدم العمر في كل من التحليلات المقطعية والطولية.
أيضًا، من المثير للاهتمام، بالنسبة للرجال، أن معدل فقدان الطول يعتمد على ارتفاعهم الأولي.
هذا يعني أن الرجال الأطول يفقدون الطول بسرعة أكبر. ومع ذلك، وجدت الدراسة أن هذا لا ينطبق على النساء.
أسباب تناقص طول الإنسان
يحدد طول عظام الساق والعمود الفقري والجمجمة ارتفاع الشخص. تصل هذه الأطوال عادة إلى الحد الأقصى بحلول نهاية فترة المراهقة، وبعد ذلك لا يزيد طول المرء.
خلال “مرحلة البلوغ”، يظل طول عظام الساق والجمجمة كما هو إلى حد كبير، ولكن تميل عظام العمود الفقري إلى لعب دور في تقليل الطول.
يتكون عمودنا الفقري من 24 عظمة، تسمى كل منها فقرة. هذه الفقرات مكدسة واحدة فوق الأخرى وتمتد من مؤخرة عنقنا إلى وسطنا.
بين كل فقرة وسادة تشبه الهلام تسمى القرص أو الغضروف. تلعب هذه الأقراص الفقرية دورًا أساسيًا في الحفاظ على وضعنا. كونها تشبه الوسادة، فإنها تعمل كممتص للصدمات وتمنح الظهر مرونة.
